通俗地说,是大脑而不是耳朵在处理听觉信号，所以，听力不好，分辩能力不好当然可以认为是脑子出了“问题”。但所谓“问题”显然不能和大脑肿瘤、大脑炎症或智力落后相提并论。脑部肿瘤(比如听神经瘤)、颅内感染都有可能影响听觉。发育障碍导致的智力落后也可能出现听力障碍,但我们所说的问题并不是从这个角度出发的。

　　正常得听觉应该包含两个方面的能力:不仅听得到,还要听得清。否则,沟通就不能正常地进行。听得清就一定是听到了,而听得到却不一定听得清。这说明后者是一项更的神经系统的活动。

　　对于听损的认定,我们己经习惯于凭借纯音听力图。纯音听力图能够很明确地告诉我们患者的听力损失程度(平均听力损失),反映了患者听觉敏感程度(听敏度)的下降,或者说代表的是患者对声音大小感知能力的下降。但纯音听力图并没有告诉我们患者听觉分辨能力的好坏。实际上,任何听损都会涉及听敏度和分辨能力两个方面的问题,有些人分辨能力损失多,有些人损失少而已。在过于嘈杂的环境中,由于信号本身变得含混不清,正常听力的人也无法听清;信号声过小也会产生类似的情况。比如,电视机声音太小,我们也听不清。但这不是问题的全部。

　　内耳具有初级的声信号分析能力。内耳受损后,听觉分析能力就会明显下降。但由于我们的听觉分辨能力有足够的余地,用其70%就足以保证我们听清,不必100%。因此,不太严重的内耳损伤还不致于使病人完全丧失听觉分辨能力。

　　听觉中枢具备更重要的声信号分析能力。听觉中枢受损,听觉分辨能力会更差。

　　因此,听不到(或声太小)肯定会听不清;但即使听到了,由于内耳、听觉中枢分析能力下降,也依旧会听不清。而且,这个问题很难解决。

　　老年性听损患者,在记忆力、注意力、观察能力诸方面都可能出现障碍,那是机能退化的综合表现,不是听损导致的必然结果。近几年来的热门话题老年性痴呆是不是和听力障碍有关?恐怕没有直接的关系。但是,由于听损而减少了听觉剌激,或许会加重老年性痴呆的程度。

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