乘坐过飞机的人可能会有这样的体验：在飞机起飞、降落的时候，耳朵会出现耳闷、耳胀等不适症状，这是怎么回事？如何才能缓解这些不适症状呢？
要想知道这些不适症状产生的原因，就要从耳咽管说起。
耳咽管是鼻腔和中耳之间的一个细细的管道，是维持外界气压和中耳气压平衡的一个管道，其外界开口位于鼻腔后端的鼻咽部。在正常情况下，当人体咀嚼或者吞咽的时候，耳咽管会开放，进而维持中耳气压和外界气压的平衡。
为什么在飞机起飞、降落时，乘客的耳朵会出现不适症状呢？
医生解释，在飞机的起飞过程中，外界气压快速降低，中耳却还保持正常气压，这就会使外界气压与中耳气压之间出现压力差，导致鼓膜向外膨隆，使乘客出现耳闷、耳胀等不适症状。当外界气压和中耳气压的压力差达到一定数值时，还会刺激中耳的压力感受器，诱发吞咽等动作。在飞机的降落过程中，外界气压与中耳气压仍然会出现压力差，因此乘客也会出现不适症状。
那么，如何缓解这些不适症状呢？如果遇到这种状况，大家可以采取以下方式：
1.多做嘴部运动。在飞机起降时，乘客可以喝口水、吃点零食，或者嚼个口香糖。对于婴幼儿来说，家长应注意在飞机起降时不要让宝宝睡觉，最好给宝宝喂些奶或水。
2.捏鼻、闭嘴、鼓气。
3.使用耳塞。在飞机起降时使用海绵耳塞或航空耳塞均可，没耳塞的话可以用手指堵上耳朵。
对于耳咽管功能正常的人来说，在飞机起飞、降落时，耳部虽然会出现短暂的不适症状或轻微的听力障碍，但由于耳咽管能通过自行调节保持中耳内、外压力平衡，所以不会造成中耳损伤；但如果中耳内、外压力长时间不平衡，就会导致气压创伤性中耳炎等，这种情况多发生于耳咽管功能不是很好的患者身上，如患有呼吸道感染、鼻炎、鼻窦炎、腺样体肥大的患者。
严重感冒、鼻塞、流涕的患者最好不要乘坐飞机；如果必须乘坐飞机，则最好提前在医生的指导下使用药物，如局部使用激素或减充血剂等滴鼻液来减少中耳炎的发生几率；如果在下飞机后，仍然持续出现耳闷、耳胀、听力下降等症状，则要及时做听力检查。